Le directeur de la course attendait le feu vert pour donner le départ. Puis le passage à niveau de la rue Kléber s’est abaissé et le TER est passé.
A 8h05, le départ de la course GFNY Grand Ballon est donné à Thann (Haut-Rhin). On renoue un peu avec la défunte Vosgienne.
Les coureurs piaffaient d’impatience place du Bungert, certains depuis au moins une demi-heure.
Je n’ai pas su les compter (200 à 300), la rue Anatole Jacquot ressemblait à une longue chenille verte aux couleurs de l’entreprise américaine GFNY Inc.
Pour mémoire l’engagement de dernière minute est à 98 euros.
Le maire de Thann, Gilbert Stoeckel, est venu dire quelques mots d’encouragements et de bienvenue aux participants.
Les motards de la sécurité s’approchaient de leurs machines, tandis que les familles attendaient avec fébrilité le départ du fils, de la cousine ou du papa.
Très peu de féminines dans le peloton.
José de Steinbach qui roule chaque jour, reconnaissait ne plus pouvoir s’aligner sur ce type de manifestation en dépit de ses 14.000 km depuis le début de l’année.
Nous qui sommes du lieu, on sait ce que représente en difficulté cette épreuve de 145 km et de 4000m de D+
- Monter au plan Diebold par le Steinby (!) puis redescendre à Bitschwiller
- Monter le col Amic, puis le Grand ballon
- Au Markstein, descendre à Buhl et monter le col du Bannstein
- Puis Wintzfelden, Osenbach, le Firstplan
- Puis le Petit Ballon (que les organisateurs ont dû balayer hier)
- Puis le Platzerwasen, le Markstein, le Grand Ballon
- Le Vieil Armand, Cernay, Thann
Après le passage du TER, le départ est donné
Sur le plan touristique, c’est une belle opération pour le commerce local qui a vu ses hôtels et ses restaurants se remplir la veille. On notait aussi la présence de nombreux camping-cars sur les parkings de la ville.
velomaxou 